Кафедра створена в 1926 р. і почала працювати в стінах ортопедичного інституту. Її засновник проф. І.Й. Фрумін завідував кафедрою з 1926 по 1936р. В подальшому кафедрою завідували професори Г.Є. Фруміна (1936-1941), Б.К. Бабич (1944-1952), К.М. Клімов (1952-1957), О.Г. Єлецький (1957-1958), Ф.Р. Богданов (1958-1973), М.В. Новіков (1973-1988), В.А. Попов (1988-2008). З 2008 р. її очолює проф. М.Л. Анкін.

На початку свого існування основною проблемою, над якою працювала кафедра, була організація ортопедо-травматологічної служби в Україні, підготовка кадрів (Фрумін І.Й.). Проф. Фруміною Г.Є. започаткована школа дитячої ортопедії, проблемами якої стали природжені вади розвитку опорно-рухового апарату, природжений вивих стегна, клишоногість, наслідки перенесенного поліомієліту.

Після Другої світової війни науковий напрямок кафедри був пов'язаний з проблемами лікування кістково-суглобового туберкульозу, вогнепального остеомієліту (Бабич Б.К.); несправжніх суглобів, дефектів та зломів кісток (Клімов К.М.); з проблемами регенерації кісткової тканини та її стимуляції (Єлецький О.Г.).

В період з 1958 по 1973 рр. науковий напрямок кафедри торкався проблем металоостеосинтезу, кісткової пластики, диспластичних і дегенеративно-дистрофічних захворювань суглобів (Богданов Ф.Р.). В подальшому стрижневими напрямками роботи кафедри стала поглиблена розробка проблеми металоостеосинтезу (Новіков М.В.), деформуючого артрозу колінного суглоба, біомеханічного напрямку в хірургії дегенеративно-дистрофічних уражень суглобів, ендопротезуванню кульшового і колінного суглобів, стабільно-функціонального остеосинтезу внутрішньосуглобових переломів (Попов В.А.). В теперішній час основний напрямок наукових досліджень кафедри – новітні алгоритми лікування ускладнень високоенергетичної травми опорно-рухового апарату. (Анкін М.Л.).